Aryna Sabalenka continua la sua corsa agli US Open, anche se non senza qualche momento di difficoltà. La numero uno del mondo ha superato al terzo turno la statunitense Taylor Townsend con il punteggio di 6-4 6-3 in un’ora e 15 minuti, centrando la diciassettesima vittoria consecutiva nello Slam newyorkese.
La bielorussa ha dovuto fare i conti con il tennis aggressivo della mancina americana e con un Arthur Ashe Stadium schierato in larga parte dalla parte della giocatrice di casa. Nonostante qualche passaggio a vuoto, Sabalenka ha saputo gestire i momenti chiave del match, chiudendo con 13 vincenti e 14 errori gratuiti contro i 15 vincenti e i 18 errori della sua avversaria.
“È una giocatrice incredibile, viene spesso a rete e risponde molto bene. È stata una partita difficile” ha spiegato Sabalenka a fine incontro. “Nel secondo set ho cercato di recuperare subito il break e di pensare un punto alla volta senza farmi condizionare dal momento.”
Townsend parte bene, Sabalenka trova le risposte
L’incontro è stato caratterizzato da numerosi ribaltamenti di fronte soprattutto nella fase iniziale. Dopo una serie di break e controbreak, Sabalenka è riuscita a trovare maggiore continuità al servizio e a prendere il controllo del primo parziale, chiuso 6-4 nonostante un finale complicato.
Nel secondo set Townsend è salita fino al 3-1, ma il vantaggio è durato poco. La numero uno del ranking ha immediatamente recuperato il break di svantaggio e ha infilato una serie di giochi consecutivi che le hanno permesso di archiviare la pratica in due set.
Noskova ai quarti dopo una battaglia con Kostyuk
Nei quarti di finale Sabalenka affronterà Linda Noskova, sesta testa di serie e campionessa in carica di Wimbledon. La ceca ha superato l’ucraina Marta Kostyuk con il punteggio di 7-5 5-7 6-4 dopo quasi due ore e mezza di gioco.
Per la 21enne di Vsetín si tratta del primo approdo ai quarti di finale degli US Open. Una vittoria arrivata al termine di una sfida ricca di colpi di scena, nella quale Noskova ha sprecato diversi vantaggi e ha avuto bisogno di sei match point per chiudere l’incontro.
Precedenti favorevoli alla numero uno
Sabalenka ha vinto entrambi i precedenti contro Noskova, disputati sul cemento ad Adelaide nel 2023 e a Indian Wells nel 2026. Da allora, però, la tennista ceca è cresciuta notevolmente, fino a conquistare il suo primo titolo Slam a Wimbledon.
Per la bielorussa resta aperta la caccia al terzo titolo consecutivo a Flushing Meadows, un’impresa riuscita per l’ultima volta a Serena Williams tra il 2014 e il 2016. Una missione complicata, ma ancora pienamente alla portata della numero uno del mondo.
