Alexander Zverev prosegue il suo cammino al Masters 1000 di Shanghai, ma la vittoria contro il cinese Yibing Wu ha riservato un momento di apprensione. Il tedesco si è imposto in due set, 6-4, 7-6(4), in novanta minuti, rischiando però di farsi male alla caviglia sinistra dopo una scivolata sul 5-5 del secondo parziale.
Dopo qualche massaggio e alcuni esercizi di stretching, Zverev è riuscito a riprendere il gioco e a chiudere la partita. Al terzo turno affronterà il francese Quentin Halys, con l’obiettivo di continuare la propria corsa nel penultimo Masters 1000 della stagione.
Rublev cede a Sakamoto, sorpresa al secondo turno
La sorpresa di giornata è l’eliminazione di Andrey Rublev, sconfitto dal giapponese Rei Sakamoto, numero 137 del ranking ATP, con un doppio 6-4. Il russo arrivava da una settimana impegnativa in Asia, con sette partite disputate tra Hangzhou e Pechino, dove aveva raggiunto rispettivamente la finale e i quarti.
Sakamoto ha approfittato della stanchezza dell’avversario, strappandogli subito il servizio e mantenendo un rendimento solido nei propri turni di battuta. Rublev ha avuto poche occasioni per rientrare nel match e non è riuscito a sfruttare le opportunità concesse dal giapponese.
Il ventenne nipponico ha chiuso con 26 colpi vincenti e otto ace, conquistando la terza vittoria della carriera in un torneo Masters 1000. Al prossimo turno se la vedrà con l’australiano Alex De Minaur.
Tiafoe passa senza brillare
Avanza anche Frances Tiafoe, che ha superato il tedesco Yannick Hanfmann con un doppio 6-4. Lo statunitense ha saputo sfruttare gli errori dell’avversario, che ha chiuso con 21 gratuiti, e ha trovato maggiore incisività in risposta, soprattutto sulla seconda di servizio.
La partita è rimasta equilibrata per lunghi tratti, ma Tiafoe ha gestito meglio i momenti decisivi, conquistando la sua 43ª vittoria stagionale. Al terzo turno attende il vincente della sfida tra Jenson Brooksby e Alejandro Davidovich-Fokina.
A Shanghai, dunque, Zverev continua la sua corsa, mentre l’uscita di scena di Rublev apre una parte di tabellone che potrebbe riservare ulteriori sorprese.
