Sara Errani e Jasmine Paolini ritrovano il successo e conquistano le semifinali del doppio al Dongfeng-Voyah Wuhan Open, ultimo WTA 1000 della stagione, in corso sui campi in cemento di Wuhan, in Cina. Le azzurre, ottave teste di serie, hanno superato nei quarti la kazaka Anna Danilina e la cinese Zhang Shuai, seconde favorite del tabellone, con il punteggio di 6-3, 6-2, chiudendo la partita in poco più di un’ora.
Un successo convincente per la coppia italiana, che ha vinto nove degli ultimi undici game e continua a inseguire la qualificazione alle WTA Finals di specialità, in programma a novembre.
Dominio azzurro dopo un primo set combattuto
L’avvio di partita ha visto Errani e Paolini strappare subito il servizio alle avversarie, prima di subire l’immediato contro-break. Danilina e Zhang sono riuscite a restare in scia, mantenendo l’equilibrio fino all’ottavo game, quando una volée vincente di Paolini ha permesso alle italiane di portarsi sul 5-3.
Nel gioco successivo, gli errori della kazaka hanno consegnato alle azzurre due set-point. È bastato il primo, sfruttato grazie a una risposta di diritto non controllata da Zhang, per chiudere il parziale sul 6-3.
Nel secondo set, Errani e Paolini hanno alzato ulteriormente il ritmo. Il break iniziale è arrivato grazie a un micidiale passante di rovescio di Jasmine, seguito dal consolidamento del vantaggio con Sara efficace sotto rete.
Le avversarie hanno interrotto una serie di cinque game consecutivi persi, ma le italiane hanno ripreso subito il controllo. Un passante di diritto di Errani e un doppio fallo di Zhang hanno contribuito ad allargare il divario fino al 4-1. Paolini ha poi avvicinato la coppia al traguardo con una prima incisiva, mentre Danilina ha provato a prolungare l’incontro sul 5-2.
All’ottavo game, le azzurre hanno chiuso la pratica al quarto match-point, approfittando di un diritto lungo di Zhang: 6-2 e semifinale conquistata.
In semifinale la sfida con Hunter e Siniakova
Sabato Errani e Paolini affronteranno l’australiana Storm Hunter e la ceca Katerina Siniakova, terze teste di serie. Le avversarie hanno raggiunto il penultimo atto del torneo superando nei quarti la coppia formata dalla cinese Hanyu Guo e dalla francese Kristina Mladenovic, seste favorite del seeding, con il punteggio di 6-4, 2-6, 10-1.
Siniakova, numero uno del ranking di doppio e leader della Race insieme alla statunitense Taylor Townsend, rappresenta un ostacolo particolarmente impegnativo per le italiane. Proprio la coppia ceca-americana aveva sconfitto Errani e Paolini nella finale di Miami e in semifinale a Indian Wells.
A Wuhan, le azzurre hanno iniziato il percorso battendo Leylah Fernandez e Talia Gibson, per poi imporsi su Tereza Mihalikova e Olivia Nicholls al secondo turno. Quest’ultima vittoria aveva un peso particolare anche nella corsa alla qualificazione alle Finals, poiché le avversarie sono dirette concorrenti per un posto al torneo di fine stagione.
Una stagione tra finali e obiettivi ancora aperti
Errani e Paolini hanno vinto finora 17 delle 26 partite disputate insieme in doppio nel 2026. In stagione hanno raggiunto la finale a Miami e la semifinale a Doha, oltre a contribuire al successo dell’Italia nel quarto di finale contro la Cina alle Billie Jean King Cup Finals di Shenzhen.
Nel loro percorso condiviso figurano già nove titoli su tredici finali disputate, tra cui l’oro olimpico conquistato a Parigi nel 2024. A Wuhan, le italiane hanno ora un’altra occasione per aggiungere un risultato importante alla propria stagione e avvicinarsi alle WTA Finals.
