Il legame tra Roger Federer e gli Swiss Indoors di Basilea affonda le radici nella sua infanzia, quando era raccattapalle, sognando di emulare i suoi idoli. Prima di trionfare, però, il torneo di casa sembrava stregato, con due finali perse nel 2000 e 2001. La svolta arrivò il 29 ottobre 2006, una data che segnò l’inizio di un dominio quasi assoluto.
Il successo su Gonzalez
In quella finale, Federer si trovò di fronte il cileno Fernando Gonzalez. Il pronostico era a suo favore, forte di otto vittorie in altrettanti precedenti ed il campo confermò le attese, con il campione svizzero che si impose con il punteggio di 6-3, 6-2, 7-6 (7/3), conquistando finalmente il trofeo davanti al suo pubblico.
La partita, l’ultima finale del torneo disputata al meglio dei cinque set, vide Federer dominare le prime due frazioni in meno di un’ora. Un calo di tensione nel terzo set prolungò l’attesa, ma non compromise un successo che sembrava scritto nel destino.
Un dominio lungo 13 anni
Quella vittoria non fu un episodio isolato ma diede il via a una serie straordinaria di 13 finali consecutive disputate a Basilea fino al 2019, con la sola eccezione del 2016 per infortunio. In questo arco di tempo, Federer sollevò il trofeo per ben dieci volte, eguagliando il suo record di successi ottenuti ad Halle.
Il suo legame con l’evento andava oltre il campo. Divenne celebre la sua tradizione di offrire una pizza a tutti i raccattapalle a fine torneo, un gesto per non dimenticare le sue origini. Quel titolo fu uno dei 103 vinti in carriera, un bottino che lo colloca al secondo posto nella storia del tennis maschile dietro solo ai 109 di Jimmy Connors.
