Jasmine Paolini e Sara Errani si giocano molto più dell’accesso ai quarti di finale del WTA 1000 di Wuhan. La sfida degli ottavi contro la slovacca Tereza Mihalikova e la britannica Olivia Nicholls può infatti incidere in maniera significativa sulla corsa alle WTA Finals di doppio, con le azzurre chiamate a recuperare terreno nella classifica Race.
WTA Finals, Paolini ed Errani inseguono la qualificazione
Nella Race aggiornata dopo gli incontri disputati, Paolini ed Errani occupano il 14° posto con 2.146 punti. Le loro prossime avversarie sono invece in una posizione virtualmente utile per la qualificazione: Mihalikova e Nicholls hanno raccolto 2.375 punti, con un vantaggio di 229 lunghezze sulle italiane.
La situazione è ancora aperta. La rinuncia di Anna Danilina e Aleksandra Krunic, quest’ultima alle prese con la rottura del tendine d’Achille, ha modificato gli equilibri della corsa al torneo di fine stagione. Tra le coppie ancora in gara, Taylor Townsend e Katerina Siniakova, numero uno della Race, e Gabriela Dabrowski e Luisa Stefani, seconde, sono già qualificate.
Lo scontro diretto può cambiare la classifica
La partita contro Mihalikova e Nicholls assume un’importanza particolare proprio per il confronto diretto tra le due coppie. Una vittoria negli ottavi, seguita dal successo nei quarti di finale, consentirebbe alle azzurre di superare le rivali nella Race.
Paolini ed Errani possono però guardare anche agli altri risultati. Tra loro e la coppia britannico-slovacca si trova infatti il duo formato da Katerina Siniakova e Shuai Zhang, che non scende in campo insieme a Wuhan. Un’altra occasione arriva dalla sconfitta al primo turno di Erin Routliffe e Aldila Sutjiadi, attualmente dodicesime nella classifica stagionale: battendo Mihalikova e Nicholls, le italiane le scavalcherebbero.
Paolini ed Errani possono salire fino al decimo posto
Le combinazioni favorevoli non finiscono qui. In caso di vittoria negli ottavi, Paolini ed Errani potrebbero raggiungere almeno il dodicesimo posto nella Race, con la possibilità di salire all’undicesimo se Ulrikke Eikeri e Quin Gleason dovessero perdere contro Gabriela Dabrowski e Luisa Stefani.
C’è anche uno scenario ancora più interessante: Shuko Aoyama ed En-Shuo Liang, attualmente decime e virtualmente tra le prime escluse, devono ancora esordire nel torneo. Una loro sconfitta permetterebbe alle azzurre di guadagnare un’ulteriore posizione, arrivando potenzialmente al decimo posto.
Per Paolini ed Errani, dunque, gli ottavi di finale di Wuhan rappresentano un passaggio cruciale. Vincere lo scontro diretto e sfruttare gli eventuali passi falsi delle rivali potrebbe riaprire concretamente la corsa alle WTA Finals.
