Il campione di Montreal saluta subito il torneo dell’Ohio: Jaime Faria firma la sorpresa più importante della giornata e conquista per la prima volta un successo contro un top 10
Appena tre giorni dopo aver conquistato a Montreal il secondo Masters 1000 della sua carriera, Ben Shelton è stato eliminato al debutto a Cincinnati. Il numero 6 del mondo, reduce dal trionfo canadese, ha ceduto in due set a Jaime Faria, sconfitto con il punteggio di 6-4, 6-4.
Un risultato sorprendente soprattutto per il momento attraversato dall’americano. Shelton era arrivato in Ohio con grande fiducia dopo il successo ottenuto in Canada, ma in campo è apparso lontano dalla condizione mostrata pochi giorni prima. Faria ne ha approfittato, giocando una partita solida e senza lasciarsi condizionare dal prestigio dell’avversario.
Faria non si lascia sorprendere
Il portoghese, 23 anni, era arrivato al tabellone principale dopo aver superato le qualificazioni e stava disputando soltanto il suo terzo Masters 1000. Nonostante l’esperienza ancora limitata a questo livello, Faria ha affrontato Shelton senza alcun timore, riuscendo a tenere il ritmo del numero 6 del ranking.
Il primo set è rimasto in equilibrio fino al momento decisivo, quando il portoghese ha trovato l’allungo necessario per chiudere sul 6-4. Shelton non è riuscito a reagire con continuità e ha lasciato a Faria l’iniziativa anche nella seconda frazione.
Shelton avanti 4-1, poi la rimonta di Faria
La partita sembrava poter cambiare nel secondo set. Shelton ha infatti trovato maggiore continuità e si è portato sul 4-1, dando l’impressione di poter riaprire completamente l’incontro.
Faria, però, non ha accusato il colpo. Il portoghese ha continuato a spingere e ha approfittato delle difficoltà dell’americano, mettendo insieme cinque game consecutivi. Dal 1-4 è arrivato così al 6-4, completando una rimonta che gli ha permesso di chiudere la partita senza concedere ulteriori possibilità al campione di Montreal.
Prima vittoria contro un top 10
Il successo rappresenta il risultato più importante della carriera di Faria. Il portoghese ha infatti ottenuto per la prima volta una vittoria contro un giocatore della top 10, dopo aver eliminato uno degli uomini più attesi del torneo.
Per Faria arriva anche la prima qualificazione al terzo turno di un Masters 1000. Un traguardo particolarmente significativo considerando che il portoghese aveva dovuto superare le qualificazioni per entrare nel tabellone principale.
Dall’altra parte, Shelton paga probabilmente anche le conseguenze di un calendario estremamente impegnativo. Il titolo conquistato a Montreal è arrivato appena tre giorni prima dell’esordio a Cincinnati, lasciando pochissimo tempo per recuperare, viaggiare e prepararsi a un nuovo torneo di vertice.
Il trionfo canadese resta comunque uno dei momenti più importanti della stagione dell’americano. Cincinnati, invece, si chiude molto prima del previsto, mentre Faria può godersi una vittoria che difficilmente dimenticherà.
