Alexander Zverev conquista i quarti di finale del Masters 1000 di Shanghai per la prima volta dal 2019, ma il successo contro Alexander Bublik arriva al termine di una partita complicata. Il tedesco, che ha appena ottenuto la certezza matematica di chiudere il 2026 da numero 1 del mondo, ha dovuto fare i conti con un nuovo peggioramento del dolore alla caviglia destra, già accusato nel turno precedente contro Quentin Halys.
Zverev non si arrende: «Sono contento di aver vinto stringendo i denti»
Il problema fisico si è ripresentato nel corso del match contro Bublik, vinto in tre set. Zverev ha spiegato di aver iniziato la giornata in buone condizioni, prima di avvertire un aumento del dolore durante il secondo parziale.
«Oggi, nel riscaldamento e nel primo set mi sentivo bene, ma a metà del secondo il dolore è un po’ peggiorato», ha raccontato in zona mista.
Il tedesco, però, non ha preso in considerazione il ritiro. «Se ci pensate, però, non mi sono mai ritirato ad eccezione della semifinale del Roland Garros del 2022», ha ricordato, facendo riferimento al grave infortunio alla stessa caviglia destra che lo costrinse ad abbandonare la partita dopo una caduta.
«Lì non riuscivo a camminare, ma non voglio ritirarmi senza un vero motivo. Sono contento di aver vinto stringendo i denti», ha aggiunto Zverev.
«Mi piacciono questo tipo di partite»
Nonostante le difficoltà fisiche, il numero 2 del ranking ha mostrato di apprezzare le caratteristiche del tennis giocato a Shanghai, dove le condizioni possono rendere complicato trovare ritmo e continuità negli scambi.
«Mi piacciono questo tipo di partite», ha spiegato, sottolineando come su questa superficie gli scambi siano spesso brevi e sia difficile trovare il ritmo. «Su questo tipo di superficie è difficile trovare ritmo e ci sono pochi scambi, ma anche questo è tennis, e quando ho iniziato a giocare, più di 10 anni fa, tante superfici erano così».
Zverev e il numero 1 del mondo: «Le emozioni arriveranno quando lo vedrò accanto al mio nome»
Il traguardo più importante resta la certezza di concludere la stagione 2026 al vertice del ranking ATP. Un risultato storico per Zverev, che ha però preferito rimandare i festeggiamenti.
«Le emozioni arriveranno solo quando vedrò il numero 1 accanto al mio nome», ha dichiarato il tedesco, che dovrà attendere almeno l’inizio di novembre per il sorpasso ufficiale su Jannik Sinner.
«Per ora sono ancora il numero 2, e mi sono assicurato il numero 1 perché purtroppo Jannik è fuori, ma è chiaro che sarà speciale», ha concluso Zverev.
Intanto, a Shanghai, il tedesco proverà a proseguire il proprio cammino nel torneo, con l’incognita delle condizioni della caviglia destra dopo le difficoltà emerse contro Bublik.
