Alexander Zverev batte Alex De Minaur con un doppio 6-4 e conquista la semifinale del Masters 1000 di Shanghai. Il tedesco si prende la rivincita sull’australiano, che lo aveva sconfitto in Laver Cup appena due settimane fa, al termine di una partita nella quale ha saputo gestire i momenti più delicati con lucidità e solidità.
Già certo di chiudere la stagione da numero uno del mondo, Zverev può affrontare gli ultimi tornei dell’anno con una pressione diversa, concentrandosi sulla possibilità di arricchire ulteriormente il proprio palmarès. La sfida con De Minaur, però, aveva un significato particolare: l’australiano arrivava a Shanghai convinto di poter ripetere l’impresa di Londra, ma questa volta il tedesco non gli ha lasciato spazio.
Zverev decisivo nei momenti chiave
La partita si è sviluppata lungo un copione simile a quello della recente sfida in Laver Cup. Nel primo set Zverev ha fatto valere la qualità del servizio e l’efficacia crescente delle risposte, trovando il break necessario per portarsi avanti. De Minaur ha provato a reagire nel game successivo, costruendo tre occasioni per rientrare, ma il tedesco è riuscito a conservare il vantaggio e a chiudere 6-4.
Nel secondo parziale l’australiano ha avuto l’opportunità di cambiare l’inerzia dell’incontro. Avanti 3-2, si è procurato due palle break che avrebbero potuto portarlo sul 5-2, mettendo seriamente in discussione il successo del rivale. Zverev ha però resistito, beneficiando anche di due errori gratuiti di De Minaur. Nel game successivo ha sfruttato la frustrazione dell’avversario per strappare il servizio e mettere la partita in discesa, fino al definitivo 6-4.
Una prova di maturità per il tedesco, capace di non perdere lucidità quando l’incontro rischiava di complicarsi e di trasformare le difficoltà in un’occasione per chiudere i conti.
La Race per Torino si riapre per gli inseguitori
Al termine del match, Zverev ha spiegato di aver gestito bene la pressione nel corso della stagione, pur ammettendo di non essersi sentito particolarmente rilassato durante la partita.
«Quando Jannik ha annunciato che sfortunatamente la sua stagione era finita, io avevo già 4.000 punti di vantaggio su tutti gli altri e sono abbastanza fiducioso di riuscire a vincere un numero sufficiente di partite», ha dichiarato il tedesco. «Oggi non ne ero preoccupato però, in ogni torneo giocato quest’anno ho dovuto trovare misura e ritmo nelle prime due partite e credo di esserci riuscito bene anche qui e ora sono in semifinale».
Per De Minaur, invece, la sconfitta ha conseguenze anche nella corsa alle ATP Finals di Torino. Alle sue spalle restano in agguato diversi inseguitori, tra cui Jodar, Medvedev e Paul, pronti a sfruttare le ultime occasioni dello swing asiatico per guadagnare terreno.
La successiva fase indoor europea diventerà decisiva per definire gli ultimi posti disponibili per l’appuntamento di fine stagione. Per alcuni dei contendenti, la qualificazione potrebbe significare anche il debutto alle Finals.
